Preguntas frecuentes

Quilotoa es una laguna de cráter volcánico en la región central de los Andes ecuatorianos, en la provincia de Cotopaxi. Está a unas 3,5 horas al sur de Quito y se encuentra al borde de un pequeño pueblo andino. Muchos viajeros la visitan como una excursión de un día desde Quito o como parte de la caminata más larga conocida como el Quilotoa Loop.

La forma más fácil es en excursión de un día desde Quito. Nuestros tours incluyen transporte privado, paradas en miradores y en el Mercado de Saquisilí (dependiendo del día), y tiempo para caminar hasta la laguna. También se incluye el almuerzo y un guía local.

Si viaja de manera independiente:

• Tome un bus desde Quito hasta Latacunga (aproximadamente 2 horas).

• Desde Latacunga, tome otro bus hasta Zumbahua, luego tome un taxi hasta Quilotoa (30 minutos).

No hay un bus público directo desde Quito a Quilotoa, y las últimas conexiones desde Latacunga salen por la tarde, así que planifique bien sus horarios si no va a pasar la noche.

No, no es necesario para la caminata alrededor del cráter. Pero si va a continuar con el Quilotoa Loop, una caminata de varios días por los pueblos cercanos, es útil ir con alguien que conozca la zona o, al menos, llevar un mapa basado en GPS.

Sí, hay un área de estacionamiento cerca de la entrada del cráter, justo antes del mirador. La carretera desde Zumbahua hasta Quilotoa está completamente pavimentada y es segura para la mayoría de los vehículos. Dicho esto, las carreteras de montaña pueden ser curvas y con niebla, así que conduzca despacio y con las luces encendidas, especialmente por la tarde.

En su mayoría sí. Desde Quito hasta Latacunga y luego hasta Zumbahua, las carreteras están pavimentadas. El tramo final hacia Quilotoa solía ser irregular, pero ahora está en buen estado. Si va a hacer el Quilotoa Loop (conectando pueblos como Isinliví y Chugchilán), algunas carreteras todavía son de grava o tierra, y el clima puede afectar las condiciones, especialmente en la temporada de lluvias.

La Laguna de Quilotoa es una impresionante laguna de cráter formada dentro de la caldera colapsada de un volcán. La última erupción importante ocurrió hace aproximadamente 800 años. Desde entonces, el cráter se ha llenado de agua, formando la profunda laguna turquesa que se ve hoy. El color se debe a los minerales disueltos y al reflejo de la luz solar.

Alrededor de 3.900 metros (12.800 pies). Incluso caminatas cortas pueden dejarle sin aliento si no está acostumbrado a la altitud.

Hay baños básicos cerca del mirador y en el pueblo. Cerca de la laguna, las instalaciones son limitadas. Lleve bocadillos y agua. Algunos días hay un pequeño quiosco en la orilla de la laguna, pero no cuentes con que esté abierto.

Sí, y es una de las actividades más populares. El sendero desde el mirador hasta la laguna es corto pero empinado: se tarda aproximadamente 30–45 minutos bajando y 45–60 minutos subiendo, según su ritmo.
Tenga en cuenta que la altitud (más de 3.900 metros / 12.800 pies) hace que sea más exigente de lo que parece.

Para la mayoría de los viajeros, sí, es un poco exigente debido a la altitud. Tómese su tiempo, beba agua y descanse cuando lo necesite. También puede contratar una mula (con un guía local) para el ascenso de regreso si lo desea; los precios varían, pero suelen ser alrededor de $10–15.

Sí, se puede alquilar un kayak en la orilla de la laguna para un breve paseo alrededor del cráter. El área de alquiler está abierta la mayoría de los días, si el clima lo permite. Es una experiencia tranquila, pero nuevamente, el agua está fría; vístase adecuadamente y evita caer al agua.

Técnicamente sí, pero no lo recomendamos. El agua es muy fría y además es ligeramente ácida debido a los minerales volcánicos. No hay salvavidas, y hasta nadadores fuertes han tenido problemas por calambres y el frío. Es mejor disfrutar de la laguna desde la orilla o el mirador.

Generalmente hace frío y viento, especialmente desde media mañana en adelante. Las temperaturas oscilan entre 5–15 °C (41–59 °F) según la temporada, y la sensación térmica puede hacer que se sienta más frío. Se recomienda llevar varias capas de ropa, como cortaviento o forro polar.

Lleve varias capas de ropa. Las mañanas y las noches son frías, y el sol es intenso durante el día. Use un rompeviento o chaqueta impermeable, pantalones largos, protector solar y sombrero. Es importante llevar buen calzado con agarre debido al suelo volcánico suelto en el sendero.

El Circuito Quilotoa no es un solo sendero, sino una red de caminos de tierra y rutas rurales que conectan pequeños pueblos en los Andes Centrales, y a menudo se realiza como una caminata de varios días. Los excursionistas suelen viajar entre Isinliví, Chugchilán y Quilotoa, haciendo paradas en hostales gestionados por locales en el camino. Pasará por cañones, tierras de cultivo y comunidades indígenas remotas.

La mayoría de los viajeros caminan entre 2 y 4 días, dependiendo de su punto de inicio y del tiempo disponible. Una ruta común es Sigchos → Isinliví → Chugchilán → Quilotoa, con una noche en cada pueblo. Si tiene poco tiempo, también puede hacer solo una sección, como de Chugchilán a Quilotoa.

La dificultad depende del tramo y de su condición física. Los senderos incluyen algunas subidas y bajadas empinadas, especialmente en el tramo Chugchilán–Quilotoa, que incluye ascender hasta el borde del cráter. No es técnica, pero la altitud y los cambios de elevación pueden hacerla desafiante. No se requiere guía, pero es importante tener buena condición física y calzado adecuado.

Sí. La mayoría de las personas realizan la caminata de forma independiente utilizando apps como maps.me o GPS sin conexión. Los senderos generalmente están bien señalizados y la señalización local está mejorando. Sin embargo, es buena idea preguntar en su hostal sobre actualizaciones de la ruta o consejos, especialmente si ha habido lluvia o cierres de caminos.

Empaque ligero, pero incluya varias capas de ropa, una chaqueta impermeable, protector solar, agua y una mochila de día. No necesita equipo de campamento, solo lo suficiente para 2–3 días de caminata. La mayoría de los hostales proporciona toallas y mantas cálidas.

Hay más en Quilotoa que solo la laguna. La región circundante ofrece senderismo, cultura y experiencias fuera de lo común. Si tiene tiempo, vale la pena explorar más allá del mirador principal.

Sí, hay pequeños mercados locales en diferentes días en los pueblos cercanos. Zumbahua (a solo unos kilómetros de Quilotoa) tiene un mercado los sábados que es especialmente colorido y auténtico. No es turístico, sino más bien un mercado real de pueblo andino donde los locales venden comida, animales y suministros.

Sí, algunos lodges y hostales apoyan colectivos de artesanos locales o realizan intercambios culturales. Puede ver los tejidos tradicionales, comprar textiles hechos a mano o incluso participar en un taller si lo organiza con anticipación.

Hay miradores y cañones en la zona que vale la pena visitar. Por ejemplo, el Cañón Toachi cerca de Chugchilán ofrece excelentes paisajes y paseos tranquilos. El paisaje aquí es abierto, ventoso y dramático, de una manera tranquila y remota.

Sí, varios guías locales ofrecen paseos a caballo alrededor del borde del cráter o hacia los miradores cercanos. Estos suelen durar 1–2 horas y son una excelente manera de explorar si no desea caminar todo el circuito.

Si solo tiene un día, visitar la laguna sigue siendo muy gratificante. Pero si quiere explorar la vida andina, caminar más o desconectarte en las montañas, pasar una o dos noches en pueblos cercanos como Chugchilán o Isinliví vale mucho la pena.

Sí, Quilotoa es un pequeño pueblo justo en el borde del cráter y cuenta con varios hostales básicos pero cómodos. La mayoría son administrados por familias locales e incluyen cena y desayuno. No es un destino de lujo, pero si quiere despertarse con vistas a la laguna, este es el lugar.

Recomendamos buscar en sitios como Booking.com o TripAdvisor para encontrar un alojamiento que se ajuste a sus necesidades y preferencias. Generalmente, los alojamientos están cerca del mirador del cráter e incluyen duchas calientes, habitaciones privadas y una comida caliente. La mayoría de los lugares no tiene calefacción, pero sí proporcionan mantas gruesas.

Depende de su plan. Si va a hacer el Circuito Quilotoa, muchos viajeros se hospedan en Chugchilán o Isinliví, que ofrecen un ambiente más relajado y, a menudo, mayor comodidad por el precio. El pueblo de Quilotoa es ideal para una estancia de una noche y disfrutar del atardecer o amanecer sobre la laguna.

Si viaja durante los fines de semana o feriados en Ecuador, es buena idea reservar con anticipación, especialmente si quiere una habitación con vistas al cráter. Entre semana, generalmente puede presentarse y preguntar; la mayoría de los hostales también aceptan huéspedes sin reserva.

Técnicamente es posible acampar, pero hace frío y viento por la noche, y hay pocas instalaciones para campistas. La mayoría de los viajeros encuentran más cómodo (y seguro) alojarse en un hostal local.

Hay algunos restaurantes y tiendas pequeñas, pero las opciones son limitadas. La mayoría de los hostales incluyen comidas, y no es recomendable depender de las tiendas para comprar snacks o equipo. No hay cajeros automáticos en el pueblo, así que lleva suficiente efectivo desde Latacunga o Quito.